mardi 7 mai 2013

Succès du 2e tir de la fusée européenne Vega

AFP - La fusée européenne Vega a décollé dans la nuit de lundi à mardi avant de placer, avec succès, sur orbite deux petits satellites d'observation de la Terre, l'européen Proba-V et le vietnamien VNREDSat-1, ainsi qu'un micro-satellite universitaire, a annoncé Arianespace.

Pour le deuxième vol de son histoire, Vega s'est élancée lundi à 23h06 heure de Kourou (mardi 04h06 heure de Paris, 02h06 GMT) depuis le Centre spatial guyanais à Kourou. Au cours d'une mission de deux heures, le petit lanceur a ensuite placé successivement sur orbite ses trois passagers. ...

Proba-V est destiné à cartographier la couverture végétale et ses variations à la surface du globe, avec un rythme quasi quotidien. Ce satellite de l'Agence spatiale européenne (ESA) est doté pour ce faire d'une version réduite et améliorée de l'instrument Végétation qui équipe les célèbres satellites français Spot 4 et 5, dont il doit poursuivre la mission.

Le satellite européen a également embarqué d'autres instruments qui lui permettront de sonder l'espace qui l'entoure à la recherche de particules et de rayonnements, en particulier à l'aide d'une puce conçue initialement pour le LHC (accélérateur de particules) au Cern (Organisation européenne pour la recherche nucléaire).

Conçu par Astrium pour le compte de l'Académie des sciences et technologies du Vietnam, VNREDSat-1 s'inscrit dans la volonté du gouvernement vietnamien de créer une infrastructure spatiale permettant au pays de mieux surveiller les effets du changement climatique, prévoir les catastrophes naturelles et prendre les mesures appropriées, mais aussi optimiser la gestion de ses ressources.

Il enregistrera des images avec une résolution de 2,5 m à 10 m sur son orbite située à 665 km d'altitude.

Quant au troisième et dernier passager, ESTCube-1, il s'agit d'un micro-satellite universitaire estonien de seulement 1,3 kg. Il testera dans l'espace une voile solaire électrique et contribuera à la recherche spatiale en Estonie. ...

Capable d'emporter jusqu'à 1,5 tonne en orbite basse (700 km d'altitude), Vega vise le marché des petites charges utiles, principalement des satellites institutionnels d'observation de la Terre.

Ce petit lanceur a surtout vocation à garantir un accès européen à l'espace sur ce secteur, jusqu'à présent dominé par des missiles stratégiques russes reconvertis, de type Rockot ou Dniepr.

Vega vient compléter la gamme des lanceurs opérés depuis Kourou, aux côtés du poids lourd Ariane 5 ECA (jusqu'à 9,5 tonnes en orbite de transfert géostationnaire) et du mythique Soyouz russe (jusqu'à 3 tonnes) qui a déjà plusieurs tirs à son actif depuis la Guyane française.

Copyright © 2013 AFP. 

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